Battle Royale – I Classici #8

Il film è ambientato in un futuro prossimo, con il governo giapponese che si sta muovendo per affrontare il crescente problema della delinquenza giovanile attuando il nuovo Battle Royale Act, che prevede che una classe di studenti delle scuole medie venga selezionata e mandata su un’isola remota per uccidersi a vicenda fino a quando non ne rimarrà in piedi solo uno – vengono fornite armi di diversa letalità e gli sfortunati studenti vengono dotati di collari che esplodono quando si rifiutano di combattere o quando si allontanano dalle zone di pericolo dell’isola.

I 42 studenti reagiscono in modo diverso quando il loro numero viene rapidamente ridotto, mentre la paura, i rancori di vecchia data e una serie di altre storie e relazioni vengono alla ribalta. Anche se la narrazione salta tra i diversi studenti, l’attenzione si concentra principalmente sul ribelle Shuya Nanahara (Tatsuya Fujiwara) e su Noriko Nakagawa (Aki Maeda), mentre l’insegnante Kitano (Takeshi Kitano) osserva e fa rispettare impassibilmente le regole.

Durante il periodo di espansione politica giapponese precedente alle due guerre mondiali, la diplomazia era vista dal governo giapponese come un gioco a somma zero, in cui un Paese poteva raggiungere i propri obiettivi solo a spese di un altro. Questa mentalità era particolarmente evidente nelle relazioni del Giappone con i suoi vicini asiatici, la Russia e, naturalmente, gli Stati Uniti. Allo stesso modo, i giocatori di Battle Royale si trovano di fronte a una situazione a somma zero, in cui può esserci un solo vincitore.

Tuttavia, l’aspetto interessante è che i personaggi propongono alternative creative al risultato a somma zero, che consentono di avere più sopravvissuti. Purtroppo, queste opzioni richiedono una fiducia implicita tra i giocatori, un bene difficile da ottenere nel loro ambiente. Una delle scene più interessanti di Battle Royale illustra come la fiducia possa essere rapidamente minata: un’alleanza apparentemente stabile tra un gruppo di studentesse degenera in un bagno di sangue dopo che vengono sollevati dei sospetti.

Il rapporto di Fukasaku con il film è personale. Da adolescente, egli stesso ha lavorato in una fabbrica di munizioni durante la Seconda guerra mondiale. Durante un attacco di artiglieria, i ragazzi cercarono di salvarsi la vita coprendosi l’un l’altro. Da sopravvissuto, guardando i cadaveri dei suoi compagni, Fukasaku ebbe un’illuminazione sulle bugie che il governo giapponese diffondeva per creare sostegno alla guerra tra i cittadini.

Secondo le sue stesse parole: Le emozioni che provai allora – un odio irrazionale per le forze invisibili che ci avevano spinto in quelle circostanze, un’ostilità velenosa nei confronti degli adulti e un dolce sentimentalismo per i miei amici – sono state il punto di partenza per tutto quello che è successo dopo. Per questo motivo, quando sento parlare di recenti episodi di violenza e crimini tra adolescenti, non riesco a giudicarli o a liquidarli facilmente. Questo è il punto di partenza di tutti i miei film.

Il fiume di violenza non si rivela mai una distrazione, perché tra una sequenza e l’altra il regista utilizza tutto il tempo necessario per esplorare i retroscena. Il trionfo del film sta nel fatto che essi vengono rivelati durante il gioco, in modo incredibilmente sottile o più diretto attraverso dialoghi e sogni. Questo serve come doppio strumento per regolare il ritmo del film e per fornire sollievo e ansia tra i momenti di brutalità.

Il film ruota attorno alla psicologia di ogni studente che viene costretto a svolgere un compito che, pur essendo gravemente immorale, può garantirgli la sopravvivenza. In definitiva, il BR Act e di conseguenza il film sono una rappresentazione degli ostacoli adolescenziali in una terra governata da adulti spietati con i loro problemi. Tuttavia, il regista ha un obiettivo in mente: vuole che gli adolescenti trovino i loro sogni e fuggano in un luogo felice.

Fukasaku, nella sua ultima fatica da regista, crea un film da ricordare. Battle Royale è un film sui sogni degli adolescenti distrutti dal mondo degli adulti. Pur essendo ossessionante e violento, non è mai privo di speranza e, a distanza di due decenni, rimane controverso e attuale come l’anno della sua uscita.